In zorgcentrum Beek & Bos in Heythuysen wordt specifiek aandacht besteed aan mantelzorgers van ouderen die in het centrum wonen, met name van dementerende naasten. Dit zorgcentrum is een van de weinige in Limburg die hier personeel voor inzet, en het initiatief is door zorgverzekeraar VGZ bekroond met de ‘good practice’-award. De mantelzorgondersteuners Doritha Vossen en Marieke Derksen richten zich op het welzijn van mantelzorgers, die vaak jarenlang zware verantwoordelijkheden dragen. Zij helpen hen door middel van gesprekken, praktische adviezen en lotgenotencontact.

Een van de grootste uitdagingen voor mantelzorgers is het ‘levend verlies’: de emotionele pijn van een partner of ouder verliezen door dementie, terwijl deze fysiek nog aanwezig is. Dit leidt vaak tot gevoelens van rouw, schuld en uitputting. De ondersteuners bieden verlichting door erkenning van deze gevoelens, praktische tips zoals meegaan in de belevingswereld van dementerende ouderen, en uitleg over dementie, zoals het concept van het ‘oprollend geheugen’.

Daarnaast benadrukken de mantelzorgondersteuners het belang van zelfzorg: goed eten, rust nemen en aandacht besteden aan eigen welzijn, ook al roept dit bij mantelzorgers vaak schuldgevoelens op. Hun begeleiding helpt mantelzorgers beter om te gaan met de zware taak die zij hebben, wat hun langdurige inzetbaarheid ten goede komt.